穆里尼奥的球队遇到强队时，习惯把防线整体收进本方半场，把中场让给对手，等对方阵型压上之后再靠一次长传或边路推进完成反击。这种做法不好看，但在杯赛里很实用，因为它把体能的消耗集中在后场，前场球员只需要负责启动的那一下。问题也随之而来，低位防守本身不制造进球，它只是把比赛压缩成少数几次反击的比拼，一旦反击打不出效率，退守就会从战术选择变成被动挨打。
一、收回去是为了省下跑动
把逼抢线从中前场撤到中圈之后，最直接的收益是跑动方式的改变。前锋不再需要持续压迫对方中卫，中场也不必每回合都跟着对手横向移动，FB体育整个队伍的跑动被集中在中后场的小范围内。这种分配方式对年龄偏大的后卫格外友好，边后卫不用在攻防转换里反复冲刺，中卫也不必频繁跟到边线附近。
代价是比赛节奏被别人掌握。对手可以耐心倒脚，把防线牵着左右移动，寻找一次直塞或者一次传中的机会。防守方在这种情况下能做的只是保持队形，等待对方出现失误，或者把比赛拖到加时和点球。
本届赛事里不乏靠门将续命的例子。巴拉圭在三十二强赛通过点球大战淘汰德国，门将奥兰多·吉尔在点球环节表现关键，整场比赛双方都没能在常规时间内分出胜负。这种走向正是低位打法愿意接受的结果。
二、进球只能来自那几次推进
低位防守不产生得分，它把希望寄托在反击的质量上。摩洛哥在十六强对加拿大的比赛中，奥兰希梅开二度，两次得分都来自快速推进后的终结，而不是长时间的阵地围攻。这样的进球让球队可以在控球不占优的前提下保持威胁，对手压得越靠上，身后留下的空间就越大。
但同一套打法在不同比赛里的效果差别很大。加拿大首战与波黑一比一战平，拉林在比赛后段才扳平比分，而他们另一场对卡塔尔的比赛中，乔纳森·戴维完成帽子戏法，帮助球队拿到队史世界杯首胜。同一支球队，反击质量却完全不同。
差距来自前场有没有能一对一摆脱防守的人。姆巴佩本届打进十球并送出四次助攻，拿到金靴和铜球，这样的球员一旦成为反击第一点，对手就不敢把两名中卫全部压过中线。反过来，如果前场缺少这种类型，退守再深也只是把失球时间往后推。
三、先丢球会拆掉整套安排
低位防守最怕的不是对手控球，而是自己先失球。比分落后之后，原本收在本方半场的阵型必须整体前移，中场和后卫之间的距离被拉开，反击时能够投入的人数反而减少，前场球员往往要在孤立无援的情况下自己解决问题。
荷兰在三十二强赛负于摩洛哥，加克波曾取得领先进球，但球队最终被淘汰出局。领先之后如何处理比赛，是低位打法里最难的一环，继续退守要承受持续的压力，冒险扩大比分又会暴露后场空档，两条路都不轻松。
巴西在十六强负于挪威，同样是在被寄予厚望的情况下提前出局。这些结果说明，淘汰赛里的退守不是弱队专属，强队一旦选择收回来，就要接受比赛可能被一次定位球或者点球决定走向。
四、这套打法挑人
门将是低位防守的第一道保险。乌奈·西蒙本届八场七次零封，拿到金手套，西班牙整届赛事只丢一球。一个能在小禁区附近稳定处理高球的守门员，让后卫线敢于把站位收得更深，也敢于在对手传中时不贸然出击。
中卫的移动速度同样关键。库巴西十九岁就拿到最佳年轻球员奖，他在防线上的回追和出球能力，让球队退守之后依然能通过一次直传发动反击。如果中卫组合整体偏慢，低位防守就会变成被动挨打，对手的传中会不断落在禁区里。
前场则需要至少一名能在反击中独立推进的球员。决赛的制胜回合里，佩德罗·波罗传中，尼科·威廉姆斯头球摆渡，第六十二分钟替补出场的费兰·托雷斯在第十分钟之后完成终结，整个回合只用了三脚触球。这种效率不是靠控球堆出来的，而是靠固定套路和明确分工练出来的。
从本届比赛的结果看，西班牙决赛只丢一球，靠的并不是全场压着阿根廷打，而是在关键时刻抓住了唯一一次边中结合的机会。低位防守和反击效率之间是一种乘法关系，任何一项归零，整套安排就失去意义。
穆里尼奥如果继续在强强对话中放弃高位逼抢，他能依靠的就是前场那几次一对一和门将的稳定发挥。这套打法在杯赛里依然有效，但它对人员的要求比看上去更高，中卫的回追速度和前场球员的终结能力，缺了哪一样都很难撑到最后。
